Termin impotencija se koristio dosta dugo da označi nemogućnost muškarca da postigne i održi erekciju tokom seksualnog odnosa. Iako se ovaj termin koristio vekovima, izazivao je dosta konfuzije, te je 1992.godine zamenjen terminom erektilna disfunkcija. Impotencija potiče od latinske reči impotencia, što u doslovnom prevodu znači nedostatak moći, odsustvo moći. Kineska tradicionalna medicina je problem erektilne disfunkcije vezivala za disbalans između Yin-a i Yang-a, dve komplementarne strane prirode. Poznato Vam je da Yin-Yang u kineskoj tradiciji predstavlja prirodu koja je sačinjena od dve jednake strane – pozitivne i negativne. Yin predstavlja negativnu, tamnu i žensku energiju, dok Yang predstavlja pozitivnu, svetlu i mušku energiju. Prema njihovom shvatanju, svaki čovek sadrži u sebi obe energije i kada se naruši balans, dolazi do određenih posledica na polju zdravlja, psihe, emocija, i tome slično. Upravo tako su objašnjavali impotenciju, narušenim balansom Yin-a i Yang-a, budući da je fizička manifestacija zdravog Yang-a erekcija, odnosno zdrava erektilna funkcija. U srednjem veku se čak smatralo da impotenciju izazivaju veštice. Od XIII do XVII veka, posebno među višim klasama, impotencija je predstavljala glavni razlog razvoda braka. Ovaj problem muči mušku populaciju od davnina, ali su muškarci vekovima nalazili načine da se bore protiv njega raznim sredstvima. Kroz istoriju su poznati mnogi takozvani afrodizijaci koje su muškarci koristili u svrhu pospešivanja libida, odnosno seksualne energije. Drevni Grci su smatrali da koren biljke mandragora, koji je bio u obliku ljudskih genitalija, ima uticaj na erektilnu funkciju, te su koristili kao afrodizijak. Rimljani su, pak, smatrali da je organo-terapija lek za impotenciju, što znači da su konzumiranjem ekstrakata iz životinjskih organa, naročito žlezda, lečili impotenciju.

Drevna Kina je imala slična shvatanja, te im je konzumiranje životinjskih genitalija bio metod za pospešivanje potencije. Mnogi drugi bizarni afrodizijaci su korišćeni kroz vekove za povećanje seksualne potencije, ali ih više nećemo pominjati. Određena hrana je takođe korišćena kao afrodizijak. Na primer, vanila se smatrala izuzetno moćnim afrodizijakom. Zanimljivo je da ljuta i začinjena hrana izaziva gotovo iste telesne reakcije kao seksualni odnos, kao što su znojenje, žarenje, uzbuđenost. Hrana koja svojom formom podseća na ljudske genitalije, kao što su jaja i seme suncokreta takođe je korišćena u svrhu pospešivanja seksualne moći. Morska hrana se takođe smatra moćnim afrodizijakom. U današnje vreme postoje razna sredstva za uspešno tretiranje erektilne disfunkcije. Jedno od najpoznatijih sredstava za tretiranje ovog problema sa kojima se suočavaju muškarci širom sveta jeste viagra. Viagra (sildenafil) je prva odobrena pilula za tretiranje/lečenje erektilne disfunkcije. Interesantan je podatak da je do otkrića da sildenafil može dovesti do erekcije došlo sasvim slučajno. Sildenafil jedinjenje je originalno razvojeno od strane Pfizer-a, američke multinacionalne farmaceutske forporacije, za lečenje hipertenzije, visokog krvnog pritiska i angine pektoris, bola u grudima zbog bolesti srca. Tokom kliničkih ispitivanja srca, istraživanja su otkrila da je ovaj lek efikasniji u izazivanju erekcije nego u lečenju angine pektoris. Kompanija Pfizer je shvatila je erektilna disfunkcija nedovoljno tretiran problem i velika prilika za finansijski dobitak. 1998. godine odobrena je viagra, prvi lek za erektilnu disfunkciju. Viagra deluje kao odgovor na seksualnu stimulaciju kako bi se povećao dotok krvi u penis što dovodi do erekcije. Kada je muškarac uzbuđen, mišići penisa se opuštaju kako bi se omogućio veći protok krvi. Viagra pomaže u podizanju nivoa supstance poznate kao ciklični guanozin monofosfat zbog koje se tkiva opuštaju, dovode do priliva krvi i izazivanju erekciju. Drugi najefikasniji seksualni stimulatori, odnosno preparati za potenciju, pored viagre, su cialis i kamagra. Ovi preparati imaju identično dejstvo kao viagra i jednak uticaj na problem erektilne disfunkcije. Borba sa ovim problemom ne mora biti traumatčno iskustvo za muškarca, s obzirom da je savremeno doba donelo i generisanje preparata koji su bezopasni, laki za upotrebu i efektivni u rešavanu problema.